Who the hell is Johnny Allon?

Returning to Buenos Aires always means a bag of mixed feelings. While a part of me has to take a deep breath and convince myself that it is really not so bad, the other part is looking forward to coming home, to the house, my own bed, everyday life - and of course seeing my husband after a usually longish absence.

There are actually two images that for me somehow represent those two hearts beating in my chest. 

The flight back to Buenos Aires with Lufthansa is a night flight, and we usually reach Ezeiza at around seven in the morning. Approaching the still dark Argentinean capital, the sea of lights stretching out below us is a sight to behold, and if we are lucky, the sun is starting to come up while we are circling and starting to descend. From that perspective Buenos Aires really looks like the metropolis it actually is and I am always feeling a bit lucky and privileged to be living in the city whose name invariably causes longing sighs and shiny eyes from those wanderlust-stricken friends and aquaintances who hear the name and dream of tango, melancholia and a place far, far away. Curiously enough most of them have actually never been there, but that is another story.

Standing in line at immigrations and customs usually puts a little damper on those magic moments up in the air, but what really pulls me back to reality is the drive home. Along the motorway the fairly green area close to the airport gives way to a mix of hideous buildings and billboards that mainly try to sell clothing and mobile phones. And right in the middle of those pretty advertisements stands a board with the picture of Johnny Allon. The background of the poster is a really unpleasant yellow, and this Johnny Allon - and I deeply aplogize to him, his family and friends - is just so ugly that I always give a little start whenever that billboard comes into sight.

     

 When I first saw the guy I took him for some sleazy TV Evangelist and I wondered how someone with such ungainly features and weird hairdo could ever to hope win people over and extract any money from them. In the meantime I have learned that he is a has-been musician who is still active as a TV presenter – which still does not explain why the ugly board is up and who allowed this blight on the landscape.

So which side wins? Looking at the two pictures again I decide to go for the panoramic skyline and the positive outlook on life. And next time I drive to the airport I will do my best to look the other way. 

Wer zum Teufel ist Johnny Allon?

Die Rückkehr nach Buenos Aires bringt immer gemischte Gefühle mit sich. Während ein Teil von mir tief Luft holen muss und auf mich einredet, dass es ja gar nicht so schlimm ist, freut sich die andere Hälfte darauf nach Hause zu kommen, zurück zum Haus, meinem eigenen Bett, dem Altag – und natürlich zum Gatten, den ich dann meist länger nicht gesehen habe.

Es gibt zwei Bilder, die die zwei Herzen in meiner Brust irgendwie ganz gut widerspiegeln.

Der Rückflug nach Buenos Aires mit der Lufthansa ist ein Nachtflug, und wir erreichen Ezeiza für gewöhnlich gegen sieben Uhr morgens. Das Lichtermeer, das sich beim Landeanflug auf die argentinische Hauptstadt unter uns erstreckt ist schon ein beeindruckender Anblick, und mit ein bisschen Glück geht sogar gerade die Sonne auf, wenn die Maschine über der Stadt kreist und in den Sinkflug geht. Aus dieser Perspektive sieht Buenos Aires tatsächlich wie eine Metropole aus, und ich fühle mich immer ein wenig priviligiert in dieser Stadt zu leben, die meinen vom Fernweh gebeutelten Freunden und Bekannten unweigerlich einen Seufzer entlockt und sie mit glänzenden Augen von Tango, Melancholie und einer weit entfernten Welt träumen lässt. Seltsamerweise sind die meisten noch nie dort gewesen, aber das ist wieder eine andere Geschichte.

Die Schlange vor dem Einwanderungsbeamten und dem Zoll verpasst dem magischen Moment hoch über den Wolken meist ganz schnell den ersten Dämpfer. Was mich aber ganz bestimmt auf den Boden der Tatsachen zurückholt ist die Fahrt nach Hause. Entlang der Autobahn werden die grünen Flächen in der Nähe des Flughafens schnell von einem Mix aus hässlichen Gebäuden und Reklametafeln abgelöst, die vor allem Kleidung und Handys anpreisen. Und mitten zwischen den hübschen bunten Bildern aus der Werbung steht eine Plakatwand mit dem Photo von Johnny Allon. Der Hintergrund des Posters ist in einem unangenehmen Gelb gehalten und dieser Johnny Allon – und ich entschuldige mich hiermit bei ihm, seiner Familie und seinen Freunden – ist so abgrundtief hässlich, dass ich jedes Mal zusammenzucke, wenn die Tafel in Sicht kommt.

Als den Mann das erste Mal sah, hielt ich ihn für einen schmierigen Wanderprediger und fragte mich, wie jemand mit diesem Aussehen und dieser obendrein seltsamen Frisur hoffen konnte, die Menschen für sich zu gewinnen und ihnen auch noch Geld aus der Tasche zu ziehen. Inzwischen habe ich gelernt, dass er ein abgehalfterter Musiker ist, der immer noch als TV Moderator unterwegs ist – was aber immer noch nicht erklärt, warum die Plakatwand neben der Autobahn steht und wer erlaubt hat, dass sie die Landschaft noch mehr verschandelt.

Also welche Seite gewinnt? Wenn ich mir die beiden Bilder so anschaue, dann entscheide ich mich für die nächtliche Skyline und den positiven, optimistischen Blick auf das Leben. Und wenn ich das nächste Mal zum Flughafen fahre, versuche ich, in die andere Richtung zu schauen.