08 November 2013

One last time - Feria de Mataderos


A certain phrase is starting to creep into our daily conversations, which goes something like “Before we leave we should … (fill in the blanks) … one last time.” And each time, a slightly panicky look appears in the husband’s eyes when he realizes that I am cramming yet another item into the list of places we should visit or the things we have to do before the year is over.

Last Sunday, our plans for the day met his full approval, though, and that was our last visit to the street market of Mataderos. Mataderos is a neighborhood on the outskirts of Buenos Aires and known for its numerous butchers and slaughterhouses, but also for the weekly street market and gaucho festival. It is not as touristy as the San Telmo Market – probably due to the fact that getting there is a bit more complicated – but if you are on the lookout for shopping and authentic local flair, this is the place to go.

The selection of mate cups, leather goods and other souvenirs is extensive, and I always had the impression that the stalls offer more variety than elsewhere. In addition, you can shop for souvenirs of the culinary kind in Mataderos and buy wine, homemade schnapps, jams, honey, cheese, sausages, meat, and other delicacies.

If you get hungry, numerous food stands give you the chance to stuff yourself silly with regional specialties like locro, empanadas, tamales, humitas, and of course with meat in all forms and sizes. And if you are still hungry after that you will for sure find a pancake baker who will top it off up with Dulce de Leche.

In case this is still not enough entertainment for the day, just wait for some folklore band or singer to take the stage. You can either watch and listen or get down on it and join the dancer that get together on the main square.

All in all the Feria de Mataderos is worth the drive. Oh, and one piece of good advice: Watch your belongings at all times! The pickpockets are pretty nimble, and it was there that the husband "lost his ID" (In dire straits) which he then had to apply for all over again. Well, perhaps he really lost it, but being careful doesn’t hurt.

During that last visit, we managed to stock up on gifts and souvenirs, had a few farewell empanadas salteñas and even witnessed a speech for one of the old-timers who had always attended the Feria and who had passed away recently. We had seen the gentleman before and almost felt like part of the family. When it was time to go we tried shake of that sad feeling of "Oh, we will probably never come here again", inhaled one last whiff of barbecue smoke and took another look at the colorful displays. Pretty, ey?    









07 November 2013

Kunst & Krempel auf Argentinisch


Nachdem die Entscheidung gefällt und kommuniziert war, dass wir nach Deutschland zurückgehen, konnten wir mit den Umzugsvorbereitungen starten. Wir sagten unserem Vermieter Bescheid, dass wir Ende des Jahres ausziehen würden, buchten das One-Way-Ticket nach Frankfurt, und das Umzugsunternehmen machte eine Bestandsaufnahme unserer Sachen, die vor Weihnachten zurück nach Deutschland verschifft werden. Wenn wir Glück haben…

Mensch, bin ich froh, dass wir nicht alles alleine organisieren müssen, sondern Hilfe von den Profis bekommen. Die Liste der notwendigen Unterlagen ist so lang wie mein Arm, und die Kopien, Übersetzungen und Beglaubigungen, die allein dem Zoll vorgelegt werden müssen, sind furchteinflößend. Doch das Sahnehäubchen kommt vom Kulturministerium. Wir müssen tatsächlich jedes Kunstwerk in unserem Besitz, sei es gemalt oder aus Holz, Stein, Terrakotta oder einem ähnlichen Material, beim Ministerium registrieren.

Also habe ich gestern zusammen mit einem Mädel von der Umzugsfirma zwei Stunden lang die Kunstwerke in unserem Haus katalogisiert. Ich hatte ja keine Ahnung, dass wir so eine beeindruckende Sammlung besitzen! Jedenfalls machte die junge Frau von allem Fotos mit ihrem Handy, nahm die Maße und notierte außerdem den Künstler, das Jahr und den Titel – oder erfand etwas, wenn ich beim besten Willen keine Angaben machen konnte.

Was dabei als Kunst angesehen wird, ist wirklich erstaunlich, und ich war zwei Stunden lang hin und hergerissen zwischen hysterischem Gelächter, einem erstaunten Ne, ist jetzt nicht dein Ernst, oder? und totaler Frustration.  Irgendwann wollte ich sie nur noch anschreien “Habt ihr jetzt in diesem Land völlig den Verstand verloren” und rauswerfen. Aber sie war eigentlich ganz sympathisch, und außerdem war es ja nicht ihre Schuld. Also hielt ich den Mund und brachte die Sache hinter mich.

Doch das schlimmste ist, dass ich einfach nicht verstehe, warum wir das machen müssen. Wir haben schließlich unsere Sachen nicht registriert, als wir vor drei Jahren hergezogen sind, also wie will das Ministerium festlegen, was tatsächlich uns gehört und was wir womöglich versuchen, illegal aus dem Land zu schmuggeln? Und wenn es dabei nur darum geht, den überbordenden Export von argentinischer Kunst zu verhindern, warum müssen wir dann den mexikanischen Nippes von dem Straßenmarkt in Chiapas angeben und sogar die billige Zeichnung, die wir vor Jahren in Vietnam gekauft haben, lange bevor wir überhaupt darüber nachgedacht haben, nach Buenos Aires zu ziehen?

Ich habe einen Freund gefragt, der letztes Jahr zurück nach Deutschland gezogen ist und die ganze Prozedur schon hinter sich hat. Er hat nur gelacht, mir gesagt, ich solle mir keine Sorgen machen, und mir den Rat gegeben, die Umzugsfirma einfach die Bilder knipsen und den bürokratischen Unsinn erledigen zu lassen. Mach ich mir Sorgen? Ach, nö, eigentlich nicht. Hm, na gut, ein bisschen schon. Besonders, wenn ich mir ausmale, dass der Zoll unsere Sachen festhält und in einem Container im Hafen von Buenos Aires vor sich hinschimmeln lässt, bis sie dann irgendwann im September 2014 ausreisen dürfen. Aber wir sind ja schließlich nicht die ersten Expats, die von hier wegziehen, richtig?

Nein, was wirklich an meiner kleinen peniblen deutschen Seele nagt ist die Frage nach dem Warum. Warum ... wie, ich mein, das ist doch ... das ergibt doch überhaupt keinen Sinn ... warum, bitte, sagt mir, warum?! Ich denke immer wieder darüber nach, aber ich sehe darin einfach keine Logik. Absolut keine. Die einzig mögliche Erklärung ist, dass das Ganze vielleicht nur eine Beschäftigungstherapie für eine Horde von Verwaltungsangestellten ist. Oder dass es einfach ein riesiger Schwindel ist und dabei dicke braune Umschläge hin und hergeschoben werden, die eine Menge Leute glücklich machen.

Beide Szenarien sind wirklich ziemlich traurig. Nun ja, ich werde es wohl nie herausfinden ... und das ist vermutlich auch besser so. In der Zwischenzeit versuche ich ganz ruhig zu bleiben und mir nicht mehr auszumalen, was alles schiefgehen kann. Drückt mir die Daumen!

Ich halte euch natürlich auf dem Laufenden.


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Eine Durststrecke