Happy Holidays

Lately, I have been hearing a lot of envious comments from friends about how we are so lucky with the sunshine and the nice temperatures, and how they are so sick and tired of the grey, rainy autum weather in Germany.

Well, guys, first of all, don’t forget that we also had our share of cold and grey this year – in July and August, when you were sporting a tan and enjoying the summer temperatures. O.K., O.K., this year the summer in Germany was pretty shitty, but theoretically you could have … you know what I mean.

Anyway, what I am trying to say is that we all have our fair share of good weather and bad weather, so no need to grumble. And this northern and southern hemisphere thing has one aspect to it where you guys in the north are at a clear advantage. You have Christmas in December – and I am talking about a proper December. You know, with Christmas decorations, the Christmas markets, and of course the Glühwein.

Here in Buenos Aires, the average temperature is around 27 degrees, with sunshine and blue skys most of the time. And if the sky is cloudy, we still have 80 % of tropical humidity in which you break out in a sweat with every move. So we are really struggling very hard to work up a Christmas spirit.

To make matters worse, the Argentineans don’t fall victim to the decoration frenzy of the US Americans whose reindeer sleighs and blinking Santas can easily make you forget even the palm trees in Miami Beach. No, here in Argentina, the Christmas decorations are limited to the shopping malls, with a big Christmas tree and a Santa’s grotto where kiddies can have their picture taken while sitting on the bearded man’s lap. And as to private houses … zero. So far, we are the only ones in the neigbourhood that have gotten the house ready for the first advent Sunday on November 27^th. The wreath is on the door, the tree is standing in our bay window, the stockings are on the mantle piece … and we are feeling a bit weird. Hubbie even toyed with the idea of leaving the house through the adjoining gardens because he thinks the neighbours are secretely laughing at us. But that would really be weird, so I could talk him out of it.

No, it really is a struggle, and so far we are a bit on the loosing side.Let’s face it – decorating the tree in shorts and flip-flops at 30 degrees is awful – and listening to Mariah singing “All I want for Christmas” doesn’t really change that. Lightening red candles in the glaring sunlight is not very christmassy either, and not even switching on the Christmas tree at night can do the trick. Not with the bright lights in front of the house that are supposed to scare away potential burglars and ruin th effect of the twinkly lights in the tree.

So no more envious nagging, okay, just be thankful and enjoy the festive season. As for me, help is at hand. I am flying to Germany today where I will have enough time to catch up and get in the right mood.

Next year we are not flying home, so I am thinking about moving the whole affair to the Argentinean winter, celebrating the holidays in June and forgetting the whole thing in December. Actually, I don’t think it should be too hard. (Just kidding!)

Frohes Fest

In letzter Zeit habe ich so einige neidische Kommentare von Freunden zu hören bekommen, dass wir ja so ein Glück hätten mit unserem Sonnenschein und den warmen Temperaturen und dass sie das graue regnerische Herbstwetter in Deutschland ja so satt hätten.

Meine Lieben, als erstes dürft ihr nicht vergessen, dass wir dieses Jahr auch schon unseren Anteil an Kalt und Grau hatten – im Juli und August, als ihr an eurer Bräune gearbeitet habt und die sommerlichen Temperaturen genießen konntet. Na gut, der Sommer war dieses Jahr in Deutschland nicht so berauschend, aber theoretisch hättet ihr … na, ihr wisst schon, was ich meine.

Nun ja, was ich eigentlich sagen will ist, dass wir alle mal gutes und mal schlechtes Wetter haben und ihr daher nicht meckern braucht. Und außerdem hat diese Sache mit der nördlichen und der südlichen Halbkugel einen Aspekt, der euch im Norden einen klaren Vorteil beschert. Bei euch findet Weihnachten im Dezember statt – und ich meine damit einen richtigen Dezember. Ihr wisst schon, mit Weihnachtsdeko, den Weihnachtsmärkten und natürlich Glühwein.

Hier in Buenos Aires liegt momentan die durchschnittliche Temperatur bei rund 27 Grad, und meistens haben wir Sonnenschein und blauen Himmel. Und wenn es mal bewölkt ist haben wir immer noch tropische 80% Luftfeuchtigkeit, bei der einem mit jeder Bewegung der Schweiß ausbricht. Also ist es ein bisschen mühsam, die richtige Weihnachtsstimmung zu entwickeln.

Um das Ganze noch schwerer zu machen frönen die Argentinier nicht dem Deko-Wahn – ganz im Gegensatz zu den US Amerikanern, bei deren Rentierschlitten und blinkenden Weihnachtsmännern man sogar die Palmen in Miami Beach vergessen kann. Nein, hier in Argentinien beschränkt sich die Weihnachtsdeko auf das Einkaufszentrum, wo es einen Weihnachtsbaum und eine Weihnachtsgrotte gibt, in der sich die Kiddies auf dem Schoß des Weihnachtsmannes ablichten lassen können. Und was die Privathäuser angeht …. nichts. Bis jetzt sind wir die einzigen in der Nachbarschaft, die das Haus für den ersten Adventsonntag geschmückt haben. Der Kranz hängt an der Tür, der Weihnachtsbaum steht vor dem Erkerfenster, die Strümpfe hängen über dem Kamin … und wir fühlen uns seltsam. Mein Süßer hat sogar mit dem Gedanken gespielt, das Haus durch den angrenzenden Garten zu verlassen, weil er glaubt, dass sich die Nachbarn heimlich über uns lustig machen. Aber das wäre dann tatsächlich seltsam, also konnte ich es ihm ausreden.

Nein, es ist wirklich ein kleiner Kampf, und bis jetzt haben wir keine große Hoffnung, einen Gewinn zu verbuchen. Seien wir doch mal ehrlich – bei dreißig Grad, in Shorts und in Flip-Flops den Baum zu schmücken ist sehr merkwürdig – und das ändert sich auch nicht, wenn man dabei Mariah und ihr “All I want for Christmas” aufdreht. Bei gleißendem Sonnenlicht rote Kerzen anzuzünden ist nicht besonders weihnachtlich, und da hilft es auch nicht einmal, abends den Weihnachtsbaum einzuschalten. Nicht bei den grellen Lampen, die vor dem Haus die Einbrecher abschrecken sollen und dabei den Effekt der Lichterkette im Baum ruinieren.

Also kein Gemecker mehr, ok? Seid lieber dankbar und genießt die besinnliche Zeit. Was mich betrifft, ist die Rettung nah. Ich fliege heute nach Deutschland wo ich noch genug Zeit habe, aufzuholen und in die richtige Weihnachtsstimmung zu kommen.

Nächstes Jahr fliegen wir Weihnachten nicht nach Deutschland, und ich überlege, das Fest in den argentinischen Winter vorzuverlegen, Weihnachten im Juni zu feiern und im Dezember einfach so zu tun als wär nichts. Das dürfte wirklich nicht schwerfallen. (Nur ein Scherz!)